В Испании археологи нашли 280 наскальных рисунков возрастом 19 000 лет

Специалисты Каталонского института палеоэкологии человека и социальной эволюции обнаружили на стенах пещеры Кова-де-ла-Фонт-Майор (провинция Таррагона, Испания) 280 наскальных рисунков. Среди изображений 55 фигур животных и 40 геометрических элементов. Рисунки относятся к верхнему палеолиту, то есть ко времени последнего оледенения. Возраст изображений оценивается в 19 тысяч лет. Палеолитическая живопись, десятилетиями остававшаяся незамеченной туристами, была обнаружена археологами совершенно случайно. Исследование опубликовано в журнале Antiquity.

Пещера Кова-де-ла-Фонт-Майор давно пользуется популярностью у туристов, исследователей и «черных копателей». Долгое время считалось, что порода, из которой сложены ее стены, слишком мягкая, для того, чтобы древние художники могли оставить на ней заметные следы. Но, как выяснилось, рисунки просто не попадали в поле зрения специалистов и посетителей.

Изображения впервые обнаружил археолог Жузеп Мария Вержес еще в 2019 году. Вержес руководил раскопками в пещере и случайно заглянул в небольшой боковой грот, откуда вышли туристы в гидрокостюмах, участвовавшие в «приключенческом маршруте». На стенах грота археолог увидел граффити, оставленные посетителями с 1957 года. Приглядевшись, Вержес обнаружил, что современные надписи нанесены поверх палеолитических рисунков.

Причина, по которой рисунки так долго не замечали вполне прозаична. При фронтальном освещении, которое дают налобные фонари гидов и туристов, изображения почти не видны, а современные надписи, наоборот, хорошо бросаются в глаза. Чтобы доказать, что изображения не подделали, исследователи провели химический анализ. Убедившись в древности рисунков, ученые сопоставили их с другими хорошо сохранившимися образцами наскальной живописи и провели радиоуглеродное датирование.

Кова-де-ла-Фонт-Майор — один из самых внушительных археологических комплексов с наскальной живописью в регионе. На северо-востоке Пиренейского полуострова только 10% палеолитических пещер имеют более 20 изображений животных, а в подавляющее большинство таких памятников (75%) — не более пяти. Здесь же найдено 55 образцов первобытной анималистики. Среди них редкое для палеолитического искусства изображение медведя.