Археологи нашли новые доказательства власти первой женщины-фараона

Меретнейт жила в эпоху I династии Египта, примерно 5000 лет назад, и долгое время ее статус оставался спорным. Ее имя находили на царских памятниках и в крупных гробницах, однако прямых доказательств того, что она сама обладала верховной властью, не хватало.
В новом исследовании, опубликованном в Prague Egyptological Studies, египтологи из Карлова университета в Праге и Бухарестского университета изучили 13 глиняных пробок, найденных еще около 80 лет назад в некрополе Саккары. С помощью цифровой обработки изображений исследователи смогли лучше рассмотреть плохо различимые иероглифы. На древних печатях обнаружился серех с именем Меретнейт – специальный знак, который использовали для обозначения египетских правителей.

Если интерпретация верна, Меретнейт могла быть не просто матерью будущего правителя или регентом, а фактической женщиной-фараоном. Это сделало бы ее одной из самых ранних женщин-правительниц не только Египта, но и вообще известной истории.
Исследователи предполагают, что ее политическая карьера могла продолжаться около 30 лет. Сначала она, вероятно, была соправительницей вместе с отцом Джером, затем могла стать регентом при своем малолетнем сыне Дене. Позднее ее имя продолжали использовать в царском контексте, что может говорить о сохранении высокого статуса даже после завершения правления.

Есть и другие аргументы в пользу исключительного положения Меретнейт. Ее гробница в Абидосе имеет масштаб и устройство, характерные для царских захоронений. Там обнаружили сотни сосудов для вина, а также десятки дополнительных помещений и погребений.
Еще одна деталь – стела с ее именем, найденная в гробнице. Подобные памятники были связаны прежде всего с правителями, поэтому находка добавляет веса версии о ее политической роли.
При этом ученые не считают вопрос окончательно закрытым. Археологические данные I династии фрагментарны, а многие надписи повреждены или допускают разные трактовки. Тем не менее история Меретнейт показывает, что представление о самых ранних правителях Египта может оказаться сложнее привычной последовательности имен в учебнике.
Если новая интерпретация подтвердится, история египетских женщин у власти начнется не с Собекнеферу, Хатшепсут или Клеопатры, а значительно раньше – с Меретнейт, чье имя тысячелетиями пряталось среди обычных на первый взгляд глиняных пробок.