Фреска изображает молодого Иисуса Христа в римской тоге, который несет на плечах козу. Археологи считают, что она датируется III веком. Турецкие археологи обнаружили фреску, изображающую Иисуса Христа в роли "доброго пастыря", – один из самых важных примеров раннехристианской эпохи в Анатолии.

Фреска была найдена в августе в подземной гробнице недалеко от города Изник, где недавно побывал папа римский Лев XIV в рамках своей первой зарубежной поездки. Этот город известен в истории христианства как место, где в 325 году нашей эры прошел Никейский собор – первый в истории христианства Вселенский собор, где был принят Никейский символ веры, определено время празднования Пасхи и принято 20 канонов.

Считается, что гробница в деревне Хисардере датируется III веком – временем, когда христиане все еще подвергались широкомасштабным гонениям в Римской империи.

Найденная фреска изображает молодого Иисуса в римской тоге, несущего на плечах козу. По словам исследователей, это один из редких случаев в Анатолии, когда Иисус изображен с явно римскими атрибутами.

До того как крест был широко принят в качестве универсального символа христианства, мотив доброго пастыря играл ключевую роль в выражении веры, указывая на защиту, спасение и божественное руководство. Однако в Анатолии найдено всего несколько образцов "доброго пастыря", и лучше всего сохранился тот, что находится в Хисардере.

Ведущий археолог проекта Гюльсен Кутбай описала фреску как, возможно, "единственный пример такого рода в регионе".

На стенах и потолке тесной гробницы также изображены птицы и растения. Их также украшают портреты знатных мужчин и женщин, которых сопровождают рабы.

Археолог из музея Изника Эрен Эртен Эртем отметил, что фрески демонстрируют "переход от позднего язычества к раннему христианству, изображая отправку умершего в загробный мир в позитивной манере".

В ходе раскопок также были обнаружены скелеты пяти человек, в том числе двух молодых взрослых и шестимесячного младенца.

Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган подарил картину с изображением найденной фрески папе римскому Льву XIV во время его визита в прошлом месяце по случаю 1700-летия Никейского собора.